26 ЯНВАРЯ 1788 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА БРИТАНСКИЕ ПРЕСТУПНИКИ НАЧАЛИ КОЛОНИЗАЦИЮ АВСТРАЛИИ

Вот уже 12 лет, как Соединенные Штаты обрели независимость. Великобритания начинает искать новое место, куда бы она могла отправлять на перевоспитание своих преступников. Так вот же оно – Австралия!

13 мая 1787 года флот из 11 кораблей отправляется в плавание с преступниками всех мастей, запертых в трюмах. 26 января они высаживаются на острове-континенте, который считался необитаемым, хотя всем было хорошо известно, что здесь проживают сотни тысяч аборигенов.

Вообще-то Австралия была колонизирована аборигенами 50 000 лет назад. Европейцы же открыли этот континент лишь в XVII веке, а в 1770 году Великобритания объявила, что Австралия принадлежит ей. Путешественник-исследователь Джеймс Кук от имени британского короля захватывает две трети острова.

Этот регион, названный в те времена Новым Южным Уэльсом, объявляется «ничейной землей» («Terra nullius»), что означает, будто здесь полностью отсутствуют жители, хотя на тот момент здесь проживает от 300 до 750 000 аборигенов. Хитрый ход!

Новая колония на замену США
Прибывший флот, называемый по-английски «Первый флот» («First fleet») состоит из 11 кораблей под общим командованием капитана Артура Филиппа. На борту находится 191 моряк, 19 офицеров и членов их семей, а также 717 преступников, в том числе 180 женщин. Что касается преступников, то это вовсе не обязательно убийцы, насильники и грабители. Среди них много, например, и мелких воришек. Сегодня они вряд ли вообще оказались бы в тюрьме, но в те времена правосудие в Великобритании было куда как суровее.

Бесчеловечная эпопея
Плавание длится целых 8 месяцев. И все эти месяцы заключенные не видят земли, вокруг – только бескрайние морские воды. Во время кратких остановок им не разрешается сходить на берег, они надежно заперты в трюмах. На палубу, чтобы подышать свежим воздухом, им можно выходить только в открытом море и только в хорошую погоду. Теоретически заключенные-мужчины содержатся отдельно от заключенных-женщин, но, как ни странно, к концу путешествия рождается несколько малышей. Непорочные зачатия?
За время плавания умирает четыре десятка арестантов, и еще нескольким каким-то образом удалось сбежать. Вполне возможно, что они стали лакомой добычей для акул.

Неопытные поселенцы
Между 18 и 20 января корабли по очереди наконец прибывают в Австралию. Поселенцы высаживаются в районе Ботанического залива (недалеко от современного Сиднея – крупнейшего города Австралии) и начинают обустраиваться. Но условия проживания здесь не совсем для них подходят. 26 января они переезжают в другое место, которое называют Сиднейской бухтой, в честь лорда Сиднея, бывшего в те времена министром внутренних дел. Эта дата сегодня отмечается как День Австралии – официальный национальный праздник.

Первые два года поселенцы с трудом выживают. Затем начинают прибывать новые корабли с преступниками. Эти начальные годы называются «голодными», поскольку, вопреки просьбе капитана Филиппа, экспедицию не сопровождает ни один знающий фермер, который мог бы помочь в освоении австралийских земель. А преступники умеют что? – Красть, разбойничать, в крайнем случае убивать, но никак не пахать и обрабатывать землю или там разводить скот. Но они усердно учатся…

В общей сложности 160 000 осужденных были отправлены в Австралию в период с 1788 по 1868 год, когда закончились практика уголовных депортаций.

Как бы там ни было, а с помощью преступников через много лет Австралия превратилась в одну из самых процветающих в мире стран.

Артура Филиппа, ставшего впоследствии адмиралом, называют «отцом современной Австралии».

26.01.2021

Александр ПАРХОМЕНКО