1 ОКТЯБРЯ 1995 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА КАСКАДЕР ПОГИБ НА НИАГАРСКОМ ВОДОПАДЕ

Калифорниец Роберт Оверкрекер решил пересечь водопад на гидроцикле, но его парашют не раскрылся.

Ну что за придурок! Убить себя, чтобы привлечь внимание к тяжелому положению бездомных. На самом деле 39-летний Роберт Оверкрекер вовсе не планирует свою смерть, когда 1 октября 1995 года поднимается на вершину Ниагарского водопада на своем водном мотоцикле. У каскадера был парашют, чтобы он спокойно мог приземлиться.

Только вот устройство, ответственное за раскрытие парашюта, в решающий момент не срабатывает. Роберт камнем падает в водовороты, мгновенно в них погружаясь. Его тело обнаружат спустя несколько дней. Если его неудачный подвиг и не привлечет внимания к проблеме бездомных, то он послужит для десантников, поскольку фотография его «подвига» появится на плакате, призывающем их проверить свое снаряжение перед прыжком.

Оверкрекер становится частью длинной череды смельчаков, осмелившихся бросить вызов Ниагарскому водопаду. Самый первый – это некий Сэм Пэтч в 1829 году. Однако поначалу он не решается прыгнуть с высоты 52 метра. Сначала он возводит вышку высотой 30 метров, затем увеличивает ее до 43 метров. Каждый раз он остается невредимым. Лишь в 1901 году находится первый «псих», желающий превзойти его достижения. И это учительница, которая таким образом желает отметить свое 63-летие! Ей приходит в голову идея залезть в бочку. Сначала она тестирует этот способ на своей кошке Лагаре. Все проходит отлично, кошка после приземления жива и здорова.

Сломанные колени и раздробленная челюсть
24 октября Энни Тейлор залезает в бочку со своей подушкой. После того, как она запирается в своей деревянной капсуле, она просит друга ввести в нее воздух с помощью велосипедного насоса. Затем бочку опускают в воду. Она плывет к краю водопада, а затем исчезает из виду… У подножия водопада лицам, принимающим бочку, требуется семнадцать минут, чтобы ее найти в водоворотах и ​​водяном пару. Бочку вытаскивают на землю. С замиранием сердца ее открывают. Внутри Энни Тейлор жива-живехонька, но с небольшим порезом на голове! Невероятная Энни, ура! Впоследствии она попытается воспользоваться своим подвигом, выступая на ярмарках, но без особого успеха.

Теперь нужно подождать десять лет, прежде чем очередной мужчина осмелится прыгнуть в водопад с его вершины. Это 52-летний каскадер-англичанин по имени Бобби Лич, выступающий в знаменитом цирке Барнума. Не доверяя пошлой деревянной бочке, он изготавливает себе большую металлическую сигару, которая кажется ему более прочной. Он запирается и отправляется в путь… После 22 минут поисков капсула обнаруживается у подножия водопада вместе со своим пассажиром, у которого сломаны колени и раздроблена челюсть. На него страшно смотреть. После шестимесячного пребывания в больнице Бобби вновь начинает работать каскадером. Самое смешное, если можно так выразиться, это то, что он убьется, поскользнувшись на апельсиновой корке.

В 1920 году первой жертвой Ниагарского водопада становится мужчина по имени Чарльз Стивенс, он же «Демонический цирюльник», из Бристоля. Ему нравятся красивые водопады. Он заказывает себе длинную металлическую капсулу. «Демонический цирюльник» настолько уверен в себе, что даже не удосуживается ее проверить. Он приказывает своему ассистенту привязать свои руки к стенкам, а ноги к днищу. Роковая ошибка! Когда его капсула ударяется о воду, капсула разламывается, ну, понятно, что дальше: днище тянет в одну сторону, корпус в другую. Спасатели находят только его правую руку с татуировкой «Не забывай меня, Энни».

В каяке и без всяких предосторожностей!
5 июня 1990 года наступает очередь 28-летнего Джесси Шарпа оставить в водопаде свою шкуру после попытки спуститься с него на каяке. Молодой человек мечтает стать каскадером. Чтобы привлечь к себе внимание, он решает бросить вызов водопаду. Опытный каякер, он тренируется на небольших водопадах, а затем просит трех друзей сопровождать его, чтобы заснять, как он будет бороться с Ниагарским водопадом. Чтобы на экране было видно его лицо, он отказывается надеть шлем. Точно так же он не надевает спасательный жилет, который может зацепиться за камни под водопадом. Его каяк пересекает край водопада и погружается в бездну вместе со своим пассажиром. Некоторое время спустя каяк находят пустым. Где Джесси? Никто так никогда и не узнает.

Перевод
Александра ПАРХОМЕНКО

01.10.2026

Фредерик ЛЕВИНО, Гвендолина ДОС САНТОС Le Point