17 ИЮНЯ 1972 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА НАЧАЛСЯ «УОТЕРГЕЙТСКИЙ СКАНДАЛ»

17 июня 1972 года в штабе кандидата в президенты от Демократической партии США Джорджа Макговерна были задержаны 5 человек. Они занимались настройкой подслушивающей аппаратуры и фотографировали внутренние документы штаба демократов. Так начался знаменитый «Уотергейтский скандал», спустя два года закончившийся отставкой президента Никсона.

Отель «Уотергейт» представляет собой комплекс из шести зданий, построенных в 1960-х годах итальянской компанией. Некоторые из зданий являются жилыми домами, в которых проживают многие видные политические деятели, например, бывший госсекретарь США Кондолиза Райс.

Итак, в отеле «Уотергейт», где находится штаб-квартира кандидата в президенты от Демократической партии США, популярного сенатора Джорджа Макговерна, ночью задерживают 5 человек. Они занимаются неприглядными делами: устанавливают подслушивающую аппаратуру и фотографируют документы. Для чего нужны эти микрофоны? – Чтобы шпионить за соперником. Дело неприглядное, но такое уж ли редкое?

Кто такие взломщики?
В полиции сразу же понимают, что имеют дело не с обычными взломщиками. Пятеро мужчин имеют связи с Белым домом, и один из них, Джеймс МакКорд – бывший агент ЦРУ. Что еще более странно, он является членом комитета по переизбранию президента Ричарда Никсона на второй срок. Это событие заинтересовало влиятельную газету «Вашингтон Пост», которая начинает собственной расследование. С помощью таинственного информатора по прозвищу «Глубокая глотка» журналисты раскрывают компрометирующие связи между Белым домом и вторжением в «Уотергейт», а затем и вскрывают гораздо более серьезные дела, связанные со шпионажем и политическим саботажем.

Президент Никсон, естественно, отрицает любую свою причастность к этому делу. ФБР тормозит расследование, а общественный интерес к этому делу постепенно слабеет. 9 ноября 1972 года Никсона, пообещавшего завершить войну во Вьетнаме, триумфально переизбирают. Но журналисты из «Вашингтон Пост» не намерены сдаваться: они продолжают расследование.

Что выясняется?
7 февраля 1973 года Сенат образовывает комиссию по этому делу. Слушания идут одни за другими, и постепенно у некоторых языки развязываются. Очень скоро это дело превращается в настоящую мыльную оперу, достойную шпионского фильма. Использование секретных средств, отмывание денег, коррупция, воспрепятствование правосудию... Скандалы порождают новые скандалы. В администрации Никсона растеряны и подавлены. Его советникам одному за другим предъявляются обвинения... или вынуждают их уйти в отставку. А что президент? Он, как и раньше, полностью отрицает свою причастность.

В июле 1973 года дело возобновляется, когда Джон Дин, один из бывших советников Никсона, сообщает о существовании сложной системы прослушивания в самом Белом доме. Президент записывает все разговоры без ведома собеседников. Генеральный прокурор уходит в отставку, но вся Америка этим не довольствуется, она желает знать, что же записано на этих загадочных кассетах. После нескольких месяцев сопротивления Белый дом наконец сдается, и записи обнародуются. Для Никсона это последний удар. Страна с отвращением обнаруживает махинации, ложь, паранойю и приемы «ниже пояса» со стороны своего президента. Новый поворот: некоторые записи были стерты. Раздраженное общественное мнение требует импичмента.

Несостоявшийся импичмент
Никсон продолжает утверждать, что ни в чем не виновен. Но отчет Сената о проведенном расследовании ужасен. В июне 1974 года запускается процедура импичмента. Никсону предъявляются три обвинения: воспрепятствование отправлению правосудия, злоупотребление властью и неуважение к Конгрессу.

Понимая, что финал неизбежен, Никсон 8 августа с каменным лицом обращается к гражданам США и сообщает о своей отставке. В полдень 9 августа президентом становится принесший присягу в Белом доме вице-президент Джеральд Форд.

До сих пор работа журналистов из газеты «Вашингтон Пост» по «Уотергейтскому скандалу» считается эталоном в журналистских расследованиях.

17.06.2021

Александр ПАРХОМЕНКО