24 СЕНТЯБРЯ 1739 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА РОДИЛСЯ ГРИГОРИЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ ПОТЕМКИН

Будущий выдающийся деятель екатерининской эпохи родился в селе Чижово Смоленской губернии, в семье офицера.

Отец будущего генерал-фельдмаршала умер рано, и мальчик воспитывался матерью в Москве. По тем временам Потемкин получил блестящее образование: он свободно говорил на нескольких иностранных языках, увлекался историей, философией и богословием. С детства Потемкин отличался честолюбием.

Ко двору Потемкин попал в 1756 году, где был представлен императрице Елизавете Петровне. Через некоторое время он поступил на службу в гвардейский полк.

Вместе с другими офицерами он в 1762 году принял участие в дворцовом перевороте, за что был пожалован новой императрицей Екатериной II 10 тысячью рублями, несколькими тысячами крепостных, а заодно ему был присвоен чин подпоручика гвардии. С этого момента и началось его восхождение.

Во время первой русско-турецкой войны Потемкин отличился в битвах при Фокшанах, Браилове и Силистрии. В 1772 году, став генерал-лейтенантом, он вошел в число приближенных Екатерины II, которая давно положила глаз на талантливого и красивого офицера.

Вскоре фаворит Екатерины граф Орлов впал в немилость, и его место занял Потемкин, поселившись по приказу императрицы в Зимнем дворце. Она присвоила ему титул графа, заодно одарив деньгами, имениями и крепостными.

C течением времени Потемкин стал самым могущественным человеком в империи. Вряд ли такое могло было случиться, если бы он не обладал многочисленными талантами. Постепенно он стал незаменимым для императрицы, которая поручала ему выполнение важнейших дел. Благодаря Потемкину в России укрепился институт абсолютизма.

Именно он организовал карательные предприятия против Пугачева, а через год (1775) под его руководством была ликвидирована Запорожская Сечь, всегда бывшая очагом возможных выступлений против властей.

Потемкин реализовал проект присоединения Крыма к России, за что и получил титул светлейшего князя Таврического. Он также руководил строительством флота на Черном море. Проводя военную реформу, Потемкин в вопросах обучения и воспитания обращал главное внимание не на внешний блеск (как это было при Павле I), а на боевую готовность войск.

Постепенно Екатерина, бывшая, как известно, дамой весьма любвеобильной, начала отдаляться от своего фаворита, но при этом, по ее словам, он остался ближайшим другом и советником.

Умер Григорий Потемкин 16 октября 1791 года от лихорадки в городе Яссы Молдавского княжества, по дороге в Николаев. Его прах был забальзамирован и захоронен в соборе Св. Екатерины в Херсонской крепости. Екатерина очень переживала смерть своего любимца. «Вчера меня ударило, как обухом по голове… Мой ученик, мой друг, можно сказать, идол, князь Потемкин Таврический скончался… О, Боже мой! Вот теперь я истинно сама себе помощница. Снова мне надо дрессировать себе людей!..», – писала Екатерина Фридриху Гримму, немецкому публицисту эпохи Просвещения, критику и дипломату, многолетнему корреспонденту императрицы.

24.09.2023

Александр ПАРХОМЕНКО