30 ИЮНЯ 1827 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА ЖИРАФА ЗАРАФА ПРИБЫЛА В ПАРИЖ, ПРОДЕЛАВ ПУТЬ В 880 КМ

Король Франции Карл X очень мечтал увидеть жирафа. Наместник Египта посылает ему животное, которому пришлось пешком пройти почти 900 километров от Марселя до Парижа.

880 километров пешком, это утомительно, очень утомительно… Так можно и все копыта стереть! Ну, наконец, вот она и прибыла, эта египтянка с длинной шеей. 30 июня 1827 года Зарафа прибывает во французскую столицу, к великой радости Карла X, месяцами скулящего, чтобы ее наконец доставили к нему из Марселя, где она провела зиму. Зарафа под руководством известного натуралиста Этьена Жоффруа Сент-Илера пересекла пешком Францию, чтобы обосноваться в Ботаническом саду (Сад растений).

До своего прибытия жираф является настоящим мифологическим животным для всех французов. Известно, что оно может достигать высоты 5 метров и весить почти тонну. Натуралисты дали ему любопытное название – Giraffa cameleopardis, – полагая, что это результат скрещивания верблюда и леопарда. Инициатором отправки Зарафы является Бернардино Дроветти, французский консул в Каире. В 1825 году он получает любопытный запрос от Министерства иностранных дел с просьбой поискать экзотических животных для Музея естественной истории в Париже. А тут как раз вице-король Египта Мехмет Али только что получил трех великолепных жирафов! Уверенный, что одно из этих животных наверняка порадует доброго Карла X, Дроветти идет к паше, чтобы очаровать его и убедить уступить одного из жирафов королю Франции. По рукам.

Ноев ковчег
Самое сложное теперь – доставить жирафа к месту назначения. Возомнив себя доктором жирафоведения, Дроветти решает, что животному нужно давать 25 литров молока в день. Соответственно, Зарафу должны сопровождать в пути три дойные коровы. А заботиться о жирафе будут два суданца – Атир и Юсеф. Средиземное море пересекает двухмачтовое судно, палуба которого продырявлена, чтобы жираф мог высунуть голову за пределы трюма. Над головой жирафы Дроветти устанавливает специальную крышу, чтобы прекрасное лицо принцессы было защищено от дождя и ультрафиолетовых лучей. Вместе с жирафой на корабле путешествуют лошади, муфлоны и антилопы. Короче, это настоящий Ноев ковчег, бороздящий море.

Поездка проходит замечательно, за исключением одной из коров, которой забыли выписать противорвотное средство для борьбы с морской болезнью. Остановка на Крите, затем на Сицилии, прежде чем 23 октября 1826 года добраться до набережной Марселя, где тысячи людей ждут своего часа, чтобы полюбоваться невероятным животным. Граф де Вильнев, префект Буш-дю-Рон, скачет, как блоха на привязи. Он понимает свою ответственность за жирафу, которая поселится на зимовку в Марселе. Не дай бог какое-нибудь обморожение. Мадемуазель устраивают во дворе префектуры. Пожалуйте в отапливаемое помещение, мадемуазель! Она имеет право на ежедневную прогулку в окружении телохранителей под бдительным оком толпы любопытных, но, прежде всего, многих ученых с записными книжками в руках, фиксирующих малейшее движение! Зарафе ни на секунду не дают покоя, но великанше плевать, она даже не реагирует на суматоху!

Тапочки и капюшон
Весной префект разрешает своей протеже отправиться в столицу, потому что Карл X уже теряет терпение. Он очень хочет ее увидеть, свою жирафу! Этьен Жоффруа Сент-Илер, выдающийся естествоиспытатель, сопровождает ее. Великий отъезд происходит 19 мая 1827 года. Чтобы экзотическое чудо не простудилось, его облачают в великолепный плащ с очень длинным капюшоном, на котором вышиты гербы короля Франции и египетского паши. На копыта надевают специальные тапочки. И вперед: предстоит марафон в 880 км!

В каждом большом городе запланирована остановка, чтобы показать нового питомца короля. В Авиньоне, Лионе, Шалон-сюр-Сон, Оксере Зарафу встречают тысячи поклонников. Наконец, в конце июня показывается Париж. Самые нетерпеливые парижане плывут по Сене или отправляются в дорогу, чтобы встретить жирафу.

Жирафомания
30 июня 1827 года королевская жирафа наконец знакомится со своими новыми владениями – Садом растений. Она едва успевает отдохнуть и перевести дух, как 9 июля ей приходится прошагать 15 километров до Сен-Клу, где пребывает нетерпеливый Карл X. Ну, наконец! Зарафу сопровождает целая процессия лошадей, украшенных перьями. Это похоже на карнавал в Рио. Экзотическая гигантша осваивает походку королевы. Ее приветствуют Карл X, герцог Ангулемский, его жена, маленькая герцогиня дю Берри и двое ее детей. Жирафа быстро понимает, с кем имеет дело, она изящно берет цветы, предложенные ей королем, позволяет детям ласкать себя... и даже вытягивает шею, чтобы на нее можно было надеть цветочное ожерелье.

Когда она возвращается в Сад растений, ей приходится пробираться между двумя многочисленными рядами любопытных. Это событие года. Всех французов внезапно охватывает острая «жирафомания». Только в течение первых шести месяцев ее пребывания не менее 600 000 зрителей прибывают, что полюбоваться на гигантскую Зарафу. Придумывается линия одежды, выпускаются игрушки, безделушки «а ля жираф»… Но слава так мимолетна. Зарафа умерла при общем равнодушии в 1845 году, став жертвой туберкулеза крупного рогатого скота из-за ежедневного употребления молока.

После смерти известный мастер-таксидермист Бурман делает из Зарафы чучело, которое затем выставляется ​​в музее. В 1930-х годах чучело передают в музей города Ла-Рошель. Зарафа и сейчас там, рядом с орангутаном, принадлежавшим императрице Жозефине. Зарафа вновь станет знаменитой в 2012 году, когда Реми Безансон и Жан-Кристоф Ли выпустят мультфильм «Жирафа».

Перевод
Александра ПАРХОМЕНКО

30.06.2021

Фредерик ЛЕВИНО, Гвендолина ДОС САНТОС Le Point