28 АПРЕЛЯ 1908 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА В ПОЖАРЕ ЯКОБЫ ПОГИБЛА БЕЛЛЬ ГАННЕСС, «ЧЕРНАЯ ВДОВА», ОТПРАВИВШАЯ НА ТОТ СВЕТ ОТ 25 ДО 40 ЧЕЛОВЕК

В ледяных ветрах норвежской глуши, в ноябре 1859 года, на свет появилась Брунгильда Полсдоттер Сторшетт — восьмой ребенок в семье нищих фермеров. Ей суждено было стать одной из самых страшных серийных убийц в США.

С детства ее жизнь была пропитана грязью, тяжелым трудом и голодом. В 14 лет она уже батрачила, копя на билет в Америку, но в 17 лет один удар пьяного насильника в живот оборвал ее первую беременность. С тех пор в ее глазах поселилась холодная тьма. Тот мужчина вскоре умер в страшных муках — от «рака желудка», как сказали врачи. Люди шептались о яде, но никто не посмел обвинить открыто.

В 1881 году она ступила на американскую землю под именем Белль — и начала свою новую, еще более мрачную жизнь.

Первый муж, Мадс Соренсен, умер внезапно — якобы от сердечного приступа. Но симптомы указывали на стрихнин. Двое их детей тоже ушли в могилу младенцами — от «колита», который подозрительно напоминал отравление. Деньги от страховок текли рекой. С этими деньгами Белль купила ферму в Ла-Порте, штат Индиана — уединенное место, где крики последующих жертв «Черной вдовы» тонули в шуме ветра и хрюканье свиней.

Второй муж, Питер Ганнесс, прожил недолго. Через неделю после свадьбы его младшая дочь, оставшись наедине с Белль, неожиданно умерла. А вскоре и сам Питер «случайно» погиб под упавшей ему на голову тяжелой мясорубкой. Голова расколота, мозги наружу. Страховка — 3 000 долларов. Падчерица Дженни шептала подругам: «Мама зарезала папу ножом». Но Белль, беременная, прошла допрос с невинным взглядом — и была отпущена восвояси. Дженни после этого тоже исчезла. Белль показывала поддельные открытки из Лос-Анджелеса. Никто больше не видел девочку живой.

Теперь ферма стала смертельной ловушкой. В газетах появились объявления: «Богатая вдова с фермой ищет состоятельного джентльмена для брака. Приезжайте лично». Мужчины являлись — одинокие, с деньгами в карманах, без близких. Ужин, бокал вина, сладкая улыбка хозяйки… а потом — тишина. Белль душила их хлороформом или травила стрихнином, расчленяла тела топором, скармливала куски свиньям, закапывала останки в силосной яме, посыпала известью. Голова одного из женихов торчала из земли, как страшный гриб. Еще один был закатан в бетон. Свиньи жрали человеческое мясо и жирели на глазах.

Жертв потом насчитали не меньше 40. Среди них — мужчины, дети, даже служанки. Деньги копились сотнями тысяч долларов — по тем временам целое состояние.

Последним стал Эндрю Хелгелейн. К Белль (опять же по объявлению) он приехал с 3 000 долларов в кармане. Сначала они долго переписывались, и «Черная вдова» убедила несчастного, что любит его. После приезда он исчез. Его брат начал копать. Нашел письма от Белль. Сам стал ей писать, спрашивая, где брат. И вот тут начинается циничная ложь: Белль в ответных письмах отрицала всякое близкое знакомство с Эндрю. Она писала: «Вы хотите знать, где ваш брат? Вот и я бы хотела это знать, но дать точный ответ почти невозможно». Она утверждала, что Эндрю якобы приехал, но быстро уехал — то ли в Чикаго, то ли обратно в Норвегию к родственникам.

Напряжение росло. Рэй Ламфер, наемный работник и бывший любовник, знал слишком много. Белль уволила его. Он начал угрожать: «Я все расскажу».

Ночь с 27 на 28 апреля 1908 года. Ферма вспыхнула адским пламенем. В руинах нашли четыре обугленных тела: трое детей Белль и женщина без головы. Ее опознали по кольцам и зубному мосту. Но патологоанатом молчал: рост и вес не совпадали. Тело было легче на 20 килограммов. Кто-то подменил «Черную вдову».

Ламфера осудили за поджог, приговорив к 20 годам тюрьмы. Чтобы смягчить свое наказание, он рассказал, что Белль была серийной убийцей, отправившей на тот свет всех своих мужей, детей и ухажеров. Многие тела были разрублены, и впоследствии некоторые сожжены, а большинство скормлены свиньям. В этих делах Лафер помогал женщине, поскольку, с его слов, испытывал к норвежке любовные чувства. Он утверждал, что Белль нашла похожую на себя женщину и убила ее, обезглавленное женское тело спрятала в подвале, подложив рядом свою вставную челюсть. Перед смертью от туберкулеза в 1909 году он прошептал на исповеди: Белль отравила детей хлороформом, убила служанку из Чикаго, надела на труп свои кольца и зубы, подожгла дом и скрылась с деньгами.

Раскопки в силосной яме открыли настоящий кошмар. Расчлененные тела, головы в мешках, кости в извести, детские скелетики. Земля пахла смертью и гнилью. Свиньи смотрели пустыми глазами, будто хранили тайну.

Белль исчезла. Ее якобы видели в разных штатах — под чужими именами, с чужими лицами. Деньги пропали. Никто не нашел ее могилы. Никто не поймал.

До сих пор в Ла-Порте, когда ветер воет над старыми полями, люди говорят: иногда по ночам из-под земли доносятся приглушенные стоны. Иногда в тумане мелькает высокая женская фигура — 183 сантиметра роста, тяжелая поступь, холодный взгляд. Она все еще ищет нового «жениха».

А ферма… ферма до сих пор стоит где-то там, на просторах Индианы. И кто знает, сколько силосных ям еще не раскопано…

28.04.2026

Александр ПАРХОМЕНКО