25 МАЯ 1919 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА УМЕРЛА СИ ДЖЕЙ УОКЕР – ПЕРВАЯ АФРОАМЕРИКАНКА, СТАВШАЯ МИЛЛИОНЕРШЕЙ

Прачка из Денвера замечает, что химические вещества повреждают ее кожу. В ее голову приходит блестящая идея.

Какая невероятная судьба у малышки Сары Бридлав: «американская мечта» в действии! Она не будет работать на хлопковой плантации Роберта У. Берни, расположенной в округе Мэдисон, как это до сих пор делала вся ее семья, а также подавляющее большинство чернокожих, живущих в Луизиане в тот период. Благодаря эмансипации чернокожих и отмене рабства, провозглашенных в 1863 и 1865 годах соответственно, Сара Бридлав становится первой в своей семьи, родившейся свободной.

Свобода – это, конечно, замечательно, но маленькой Саре все же пришлось хлебнуть немало горя. Когда она была еще совсем малышкой, ее родители заболели желтой лихорадкой, и в возрасте 7 лет она становится сиротой. Чтобы как-то выжить, ей приходится работать прислугой в Сент-Луи, а затем, чуть повзрослев, она становится прачкой. Именно стирая белье, она понимает, что используемые химические вещества чертовски вредят ее коже. И ей в голову приходит странная идея… Но нет, это вовсе не странная идея, это нечто большее: она знаменует собой радикальное изменение не только для ее кожи, но для всей ее судьбы. Потому что благодаря этой идее, Сара Бридлав станет первой афроамериканкой-миллионершей в истории США.

Что же это за идея? – Создать собственную линию косметики и средств для волос.

Самый выдающийся стартап того времени
В 1905 году она создает компанию, которую называет «Мадам Си Джей Уокер» в честь журналиста, за которого она выйдет замуж в следующем году. О, эти ее начинания похожи на все другие начинания! Все дается нелегко. Она начинает с самого «низа» – сама ходит от двери к двери, предлагая свою продукцию…

Затем она запускает службу доставки по почте, одновременно проводя курсы для афроамериканских женщин, обучая их не только тому, как наилучшим образом использовать эти продукты, но и как стать настоящими профессионалками в уходе за волосами.

Результат не заставил себя долго ждать: ее «Прекрасное средство для волос от Мадам Си Джей Уокер» производит фурор, и тут же открываются бутики и фабрики в Питтсбурге, Индианаполисе и в районе Гарлема в Нью-Йорке, где тысячи женщин будут работать на этот самый выдающийся стартап того времени! В то же время Сара Уокер призывает женщин начать посещать курсы и ознакомиться с принципами работы бизнеса и приобрести экономические навыки, необходимые для их эмансипации.

Успешная афроамериканка умерла 25 мая 1919 года в возрасте 51 года в Нью-Йорке. В 1993 году США почтили ее память, включив имя Сары Уокер в список Национального зала славы женщин в Сенека-Фоллз, штат Нью-Йорк, где в 1848 году состоялась первая конференция по правам женщин. «Американская мечта» как оказалось на примере Сары Уокер – это не только для белых, но и для черных, и для всех других, у кого иной цвет кожи. Стоит только захотеть!

25.05.2026

Александра ПАРХОМЕНКО