ГЕРОИ В БЕЛЫХ ХАЛАТАХ: ДЖЕССИ ЛЭЗИР – ВРАЧ, ЦЕНОЙ СОБСТВЕННОЙ ЖИЗНИ РАЗГАДАВШИЙ ТАЙНУ ЖЕЛТОЙ ЛИХОРАДКИ

Чтобы доказать, что именно комары являются переносчиками заболевания, молодой доктор добровольно дал себя укусить и в конце концов умер.

В конце XIX века Центральная Америка и Вест-Индия сильно страдают от желтой лихорадки. Эпидемии следуют одна за другой. Медицина того времени не знает, как передается заболевание и, следовательно, не может эффективно с ним бороться. Сначала ученые полагают, что заражение происходит воздушным путем, через биологические жидкости или контакты. Никто и представить не может, что болезнь вызывают укусы простого комара. Никто, кроме кубинского врача, которого зовут Карлос Финлэй. В 1865 году главным виновником он называет комара Aedes aegyptis, но все остальные медицинские светила просто смеются над ним. Публикация его работ в 1881 году сопровождается скептицизмом и насмешками со стороны коллег.

В 1900 году американская армия, чьи ряды регулярно истребляются желтой лихорадкой, создает комиссию, которой поручено раскрыть тайну заражения. Во главе комиссии стоит майор Уолтер Рид, привлекший к работе бактериолога Джеймса Кэрролла, кубинского врача Аристида Аграмонтеса и ассистента хирурга и паразитолога Джесси Лэзира, самого молодого члена команды.

Девять сеансов укусов
Комиссия обосновывается близ Гаваны, на Кубе, где вовсю бушует эпидемия. Доктор Рид, который верит в прямую передачу, организует тестирование таких передач. Например, он кладет здоровых солдат-добровольцев в постель больных желтой лихорадкой. Никакого эффекта. В конце концов Рид разрешает молодому Лэзиру проверить гипотезу Финлэя, связанную с комарами. Ассистент хирурга ранее изучал малярию. Только что было установлено, что именно малярийный комар является распространителем эпидемии. Может, то же самое и с желтой лихорадкой?

В августе 1900 года Джесси Лэзир начинает разводить комаров Aedes, собранных на участках, зараженных желтой лихорадкой. В период с 11 по 25 августа он организует девять инъекционных сессий солдат-добровольцев. В те времена медицинская этика еще не была навязчивой идеей в обществе. Ни один солдат не заболевает! Лэзир разочарован, но говорит себе, что, возможно, комарам надо несколько дней «созревания», чтобы стать заразными. Нужно вновь начинать тестирование, и на этот раз послужить в качестве морских свинок соглашаются четверо членов команды. За исключением Аристида Аграмонтеса, который в детстве переболел желтой лихорадкой.

Он мертв!
На этот раз комаров помещают рядом с больными на три дня, а затем оставляют «дозревать» еще на двенадцать дней. После этого тесты на заражение начинаются с Джеймса Кэрролла, который абсолютно не верит в эту гипотезу, и солдата-добровольца по имени Уильям Дин. Вскоре у обоих проявляются симптомы желтой лихорадки. Лэзир доволен. Но Кэрролл не соблюдает инструкцию по изоляции, отправившись в город. Как бы то ни было, оба мужчины быстро выздоравливают.

Теперь это очередь Рида и Лэзира поучаствовать в эксперименте. Но именно в этот момент главу комиссии вызывают в Вашингтон, где он должен представить первые результаты. Оставшись один, Лэзир решается продолжить исследование сам. Никто не видит, как он это делает. Через несколько дней после контакта с зараженными комарами, у него появляются первые симптомы желтой лихорадки. Они становятся все выраженнее. Состояние молодого врача быстро ухудшается. 25 сентября 1900 года он умирает. На этот раз комар Aedes становится предметом особого внимания. Вероятно, именно он и является переносчиком. Быстро возвратясь в Гавану, Уолтер Рид заявляет, что он больше не желает жить рядом с комарами, тем более что он старше несчастного Лэзира на 15 лет. Эксперименты с людьми возобновляются следующей весной. Среди волонтеров есть и женщина – медсестра Клара Маас. Она тоже скончается.
Его имя будет жить в истории

О том, что молодой хирург пожертвовал собой, станет известно намного позже, а пока вся слава от открытия приписывается… Уолтеру Риду, главе комиссии. На самом деле, жертвенность Джесси Лэзира долгое время скрывается, чтобы его вдова могла получить причитающие по страховому полису деньги. Официально смерть молодого хирурга объясняется ошибкой в работе. Он, якобы, перепутал зараженных комаров со здоровыми. Если бы стало известно, что Лэзир заразился добровольно, то вдова не могла бы воспользоваться его полисом, поскольку такой страховой случай не предусмотрен соглашением.

Позже Уолтер Рид воздаст ему должное: «Он был великолепным и смелым человеком, и я сожалею о его утрате больше, чем могу сказать словами; но его смерть не была напрасной. Его имя будет жить в истории среди тех, кто принес себя в жертву на благо человечества».

Перевод
Александра ПАРХОМЕНКО

15.05.2020

Фредерик ЛЕВИНО Le Point