ПИОНЕРЫ ВАКЦИНАЦИИ: СТЭНЛИ А. ПЛОТКИН И КРАСНУХА

В свои 88 лет тот, кого прозвали «крестным отцом вакцин», продолжает консультировать лаборатории, участвующие в борьбе с Covid-19.

Краснуха – кошмар каждой беременной женщины. Подхватить это вирусное заболевание, обычно неопасное, все же может оказаться делом рискованным, поскольку грозит женщине либо самопроизвольным абортом, либо рождением ребенка, страдающего аномалиями в глазах, ушах, сердце или даже головном мозге. Сегодня все матери знают об этом риске, но до 1941 года об этом не знал никто. Только в том году и были выявлены пагубные последствия краснухи для плода. Не так уж и давно, в 1963 году, по США прокатилась эпидемия, поразившая миллионы американских женщин, и тысячи беременностей протекали с осложнениями.

Столкнувшись с этой напастью, вирусологи попытались создать вакцину. Несколько лабораторий полагали, что они решили проблему, но оказалось, что это не так: использование почечных клеток зеленой обезьяны для снижения вирулентности вируса краснухи имело побочные эффекты, включая боль в суставах. Правильный метод приготовления вакцины принадлежит американскому педиатру Стэнли Алану Плоткину из Вистаровского института при Университете Пенсильвании. Он занимался как непосредственно лечением детей, так и научной деятельностью.

На зараженных эмбрионах
Первой задачей Плоткина было получить раствор вируса краснухи, который не был бы загрязнен другими вирусами. А это может произойти, когда вирусы извлекаются из любых клеток больного человека. Чтобы обезопасить себя от этого риска, педиатр-исследователь взял вирус краснухи из эмбрионов инфицированной женщины, сделавшей аборт. В этом случае риск того, что «материал» был заражен другим вирусом, был минимальным. Плоткин извлек большое количество образцов, но повезло ему лишь на двадцать третьем.
Обладая надежным штаммом, он перешел ко второй части своего плана: снизить его вирулентность по отношению к людям, сохранив при этом его иммуногенную (вызывающую иммунитет) силу. Его коллеги культивировали свои вирусы на клетках зеленой обезьяны. Плоткин же полагал, что именно этот метод способствовал возникновению побочных эффектов вакцины. Поэтому он решил культивировать свой вирусный штамм на клетках органов эмбрионов человека. Он исходил из того, что, чтобы деактивировать вирус, нужно сделать его неспособным действовать при температуре человеческого тела. Лучший способ сделать это – выращивать его в постепенно понижающейся температуре. В конечном итоге, как предусматривалось, он получит вирусы, адаптированные к холоду, но уже не способные действовать при 37°C.

Выход на рынок в 1979 году
Плоткин и его команда принялись за работу. Им потребовалось три года, чтобы, наконец, получить такой специальный вирус. 25 культур выращивались одна за другой во все понижающейся температуре. Получилось! Вирус больше не мог вызывать заболевание в организме при 37°C, сохраняя при этом свою способность вызывать иммунный ответ. Были изготовлены две вакцины. Одну можно распылять с помощью назального спрея, другую вводить под кожу с помощью шприца. Первое тестирование провели в пятнадцати семьях. В каждой из них вакцинировали только одного ребенка. Семь недель спустя вакцинированные дети оказались единственными, у кого было обнаружено увеличение количества антител, что подтвердило эффективность вакцины. Новые испытания, проведенные на добровольцах из Америки, Англии, Франции и даже Японии, подтвердили безопасность и эффективность вакцины. Первый коммерческий выход вакцины на рынок состоялся в 1979 году в Великобритании, а немного позже и в США, власти которых с неохотой дали разрешение на использование вакцины, выращенной на человеческих эмбрионах.

Даже сегодня штамм Плоткина RA 27/3 – единственный, используемый в мире, за исключением Китая и Японии, которые разработали собственные вакцины. В свои 88 лет американский педиатр с успехом продолжает лечить детей и проводить научные исследования. Ряд лабораторий, работающих над разработкой вакцины против Covid-19, сочли необходимым получить у него консультации.

Перевод
Александра ПАРХОМЕНКО

07.12.2020

Фредерик ЛЕВИНО Le Point