17 МАЯ 1794 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА БЫЛА АРЕСТОВАНА ДАРЬЯ САЛТЫКОВА («САЛТЫЧИХА»), ПЕРВАЯ ЖЕНЩИНА-СЕРИЙНАЯ УБИЙЦА В РОССИИ

17 мая 1762 года. Москва. Столицу потрясла новость: арестована Дарья Николаевна Салтыкова — богатейшая вдова, дворянка с безупречным родословным древом… и одна из самых жестоких убийц в истории России.

Она жила в роскоши, ей принадлежал не один особняк, ее платьев хватило бы на целый гарем. После смерти мужа — гвардейского капитана Глеба Салтыкова — Дарья осталась с двумя детьми и внушительным состоянием. Более тысячи душ крестьян принадлежали ей, и именно они стали жертвами ее изощренной жестокости.

По ночам в ее доме стоны заглушались перинами. Она выбирала женщин — молодых, крепких, недавно вышедших замуж или только обрученных. За что? За слишком громкий шаг, косой взгляд, небрежно убранные волосы. Наказание было неминуемо — кипяток, удары поленом, пепел на головы, вырывание волос. Иногда она истязала крестьянок часами, смеясь в лицо их агонии. Иногда приказывала конюхам бить до смерти. Семь лет продолжалась эта кровавая драма, скрытая за массивными дверями.

Жалобы шли — и… исчезали. Бумаги не доходили до Сената, чиновники были куплены или запуганы. Но в 1762 году два крестьянина прорвали этот круг молчания. Они передали прошение не кому-нибудь, а самой Екатерине II. И государыня услышала.

Началось расследование. Страх пробежал по телу Салтычихи: доказано было 38 убийств, но реальное число жертв доходило до 139. Столько душ унесла Салтычиха — не война, не чума, не бунт, а одна женщина.

Екатерина II лично утвердила приговор. Императрица, реформаторка и просветительница, не могла допустить, чтобы одна из дворянок творила ужасы средневековья. Однако смертная казнь в России была фактически запрещена. Поэтому ей уготовано было иное наказание — страшное, показательное, унизительное.

1772 год. Красная площадь. Перед толпой — столб позора. На нем — Дарья Салтыкова. В богатой когда-то, а теперь черной одежде, с надписью на груди: «Мучительница и душегубица». Люди кричали, плевали, кидали гнилые овощи. Но Салтычиха стояла неподвижно, лишь изредка бросая холодные взгляды из-под век.

Затем ее увезли в женский Иоанно-Предтеченский монастырь — в живую могилу. Первые 11 лет она провела в сыром подземелье, лишенном света, где день и ночь были одним нескончаемым мраком. Пищу ей подавали через крошечную решетку. Потом — по милости — ее перевели в каменную пристройку у храма. Там была узенькая щель вместо окна. Но свободы она не получила никогда. 33 года заключения. 33 года тишины, темноты и покаяния. А было ли это покаяние? Или она ни о чем не жалела?

В 1801 году Дарья Салтыкова умерла. В молчании, без отпевания, без слез. Москва выдохнула. Адская глава была закрыта.

Дарья Салтыкова вошла в историю под прозвищем, от которого до сих пор веет холодом — Салтычиха. Первая женщина-серийная убийца в России. Символ того, как далеко может зайти жестокость, если она прикрыта титулом, богатством и страхом.

17.05.2026

Александр ПАРХОМЕНКО