УРОВЕНЬ ТЮРЕМНОГО ЗАКЛЮЧЕНИЯ В США СТРЕМИТЕЛЬНО СНИЖАЕТСЯ

«The Atlantic» — один из старейших и наиболее респектабельных журналов США — 25 июня 2025 года опубликовал статью, которая изрядно удивила исследователей. Как оказалось, количество заключенных в США стремительно уменьшается. И это, говорится в статье, только начало настоящего обвала.

В течение более чем 40 лет США имели (и продолжают иметь) одну из самых масштабных систем массового заключения в мире. Но теперь эта система начала резко сокращаться — и эксперты прогнозируют, что к 2035 году уровень тюремного заключения может упасть на 60% по сравнению с пиком 2009 года.

Долгий путь к снижению
Пик численности заключенных в США пришелся на 2009 год, когда в тюрьмах находились более 1,6 млн человек. К концу 2023 года этот показатель снизился до 1,2 млн, а к 2035 году ожидается падение до примерно 600 тысяч человек. Это будет означать возвращение к уровням середины 1980-х годов — времени, когда уровень заключений составлял около 200 человек на 100 тыс. населения.

Это снижение связано не только с реформами или гуманизацией наказаний, но и с глубинными демографическими и криминальными изменениями, которые начались еще в 1990-х годах.

Преступления молодежи — основа тюремной системы
Большинство заключенных начинают свою криминальную карьеру в подростковом возрасте. По данным 2016 года, в среднем каждый мужчина в тюрьме арестовывался девять раз, находился в заключении уже в шестой раз, и отбывал срок в среднем 16 лет.

Тем не менее, число преступлений среди молодежи резко сократилось. Например, данные Министерства юстиции США показывают, что количество арестов несовершеннолетних в 2000–2020 годах упало почти вдвое. Это напрямую влияет на будущее тюремной системы: если новые поколения совершают меньше преступлений, то и пополнение тюрем становится все меньшим.

Еще один важный факт: в 2007 году уровень заключений среди мужчин 18–19 лет был в пять раз выше, чем среди мужчин старше 64 лет. Но к 2022 году ситуация полностью изменилась — сейчас пожилые люди попадают в заключение в два раза чаще, чем подростки.

Влияние пандемии и временный скачок преступлений
В 2020 году пандемия коронавируса стала серьезным испытанием для тюремной системы. Чтобы снизить риск распространения инфекции, власти ускорили освобождения и ограничили новые поступления. Общее число заключенных сократилось на 16%.

Однако вскоре последовал резкий скачок преступлений, особенно убийств, число которых увеличилось на 30%. В результате количество заключенных немного выросло в 2022 и 2023 годах, а возможно — и в 2024 году . Тем не менее, даже совокупный рост за эти годы остается гораздо меньшим, чем падение в начале пандемии.

По данным Института Веры¹, с 2019 по весну 2024 года число федеральных заключенных сократилось на 11%, а число заключенных на уровне штатов — на 13%.

Экономика и политика тюремного сокращения
Уровень заключений в США долгие годы был чрезвычайно высоким — более 500 человек на 100 тыс. населения в 2009 году. Теперь же некоторые штаты сталкиваются с вопросом: как справиться с избытком тюремных мест?

Строительство новых тюрем считается экономически нецелесообразным — спрос на них будет падать, а объекты окажутся недозаполненными. Вместо этого предлагается закрывать самые старые и негуманные учреждения. Также обсуждается возможность передачи части функций частным тюрьмам, поскольку их проще ликвидировать или перепрофилировать, чем государственные.

Профсоюзы, связанные с тюремной системой, являются одной из главных политических преград для закрытия тюрем. Для преодоления сопротивления создаются специальные комиссии, аналогичные тем, что использовались при закрытии военных баз. Они должны помочь с переходом работников и компенсацией для регионов, где тюрьмы были ключевым источником рабочих мест.

Гуманность и здравый смысл
Еще одна проблема — содержание пожилых и больных заключенных. Уровень рецидивов среди людей старше 65 лет близок к нулю, поэтому досрочное освобождение таких лиц должно стать нормой, а не исключением. Это позволит сэкономить средства бюджета и улучшить условия содержания.

Почему это хорошо для всех? Снижение числа заключенных — это не только выигрыш для тех, кто избежит тюрьмы, но и для всей страны:
— в каждом штате США год заключения стоит дороже, чем год обучения в школе;
— снижение преступности и заключений положительно скажется на беднейших районах и этнических меньшинствах, где чаще всего происходят преступления;
— налогоплательщики смогут перенаправить миллиарды долларов на другие социальные нужды.

***
Хотя возможны небольшие колебания вверх, общий тренд на снижение уровня заключений необратим, подчеркивается в статье. Общество начнет ощущать преимущества снижения уровня преступлений, заложенного еще в 1990–2000-х годах. Тюрьмы по-прежнему будут существовать, но их масштаб и роль в обществе изменятся.

Это станет благом как для тех, кто избежит заключения, так и для всей страны в целом. Снижение численности заключенных — это не просто статистика. Это шаг к более справедливому, безопасному и экономически эффективному обществу.

¹ - Институт Веры (Vera Institute of Justice) — это авторитетная независимая некоммерческая исследовательская организация, базирующаяся в США, которая с 1961 года занимается вопросами реформирования системы правосудия и борьбы с системным насилием в уголовно-правовой системе.

12.07.2025

Александр ПАРХОМЕНКО