КАК ВРАЧИ ПРЕВРАТИЛИ ПЛЕСЕНЬ В ПЕНИЦИЛЛИН

Изобретение пенициллина, полученного из плесени, имело хаотичную историю.

Пришло время положить конец мистификациям. Изобретателем пенициллина, вопреки тому, чему учат учебники истории, был вовсе не Александр Флеминг. Задолго до него врачи и целители использовали плесень для лечения некоторых недугов. И это было очень давно!

Команда из Университета Аделаиды обнаружила плесень в зубных бляшках неандертальцев, живших 40 000 лет назад. Использовалась ли она, чтобы облегчить зубную боль? Вопрос остается. Китайские врачи лечили панариции, натирая их заплесневевшей кожурой фруктов. Арабы лечили своих лошадей плесенью. Другие исторические примеры имеются в Сербии, Греции, России и Шри-Ланке.

Неиспользованное открытие Дюшена
Правда, никто из врачей Античности не знал, каким чудесным образом может действовать плесень. Первым, кто расшифровал механизм, был не Александр Флеминг, а французский врач Эрнест Дюшен, живший за 32 года до него. Диссертация, которую он представил, называлась «Жизненная конкуренция между микробами и плесенью». Он вводил плесень животным, страдающим микробными заболеваниями. Например, он лечил плесенью горгонзолы свиней, зараженных брюшнотифозной палочкой. Ни одна из хрюшек не умерла.

Его диссертация заканчивалась такими словами: «Можно надеяться, что, продолжив изучение фактов биологической конкуренции между плесенями и микробами, исследование, лишь набросанное нами и к которому у нас нет иных претензий, кроме как сделать очень скромные выводы, что благодаря этому вкладу мы, возможно, придем к открытию других фактов, непосредственно полезных и применимых для профилактической гигиены и терапии». Его работа не имела продолжения. Дюшен уволился сразу после получения диплома, ни разу больше не посетив лабораторию, а у его начальства не хватило ума продолжать его изыскания.

Эксперименты Флеминга
Наконец, на другом берегу Ла-Манша факел случайно подхватил шотландский врач и биолог. Александр Флеминг (на фото) уже в то время был известен несколькими открытиями. Он изучал стафилококки, вызывающие ряд заболеваний. Летом 1928 года он ушел в отпуск, оставив свою лабораторию в небольшом беспорядке. На скамейке лежало несколько культуральных чашек, засеянных стафилококками. Одна из них осталась открытой.

По возвращении он заметил пятна плесени, окруженные круглой зоной, лишенной стафилококков. Удивленный, он повторяет эксперимент – тот же результат. Он приходит к выводу, что плесень выделяет противомикробное вещество. Флеминг пишет: «Когда я проснулся сразу после рассвета 28 сентября 1928 года, я, конечно, не собирался совершить революцию во всей медицине, открыв первый в мире антибиотик или убийцу бактерий. Но я думаю, именно это я и сделал».

Из плесени Флеминг приготовил бульон, который назвал «пенициллином». Он описал свое открытие в научном журнале, но, к его величайшему огорчению, оно вызвало лишь вежливую реакцию. Многие его сверстники считали, что производить этот пенициллин в больших масштабах невозможно. Флеминг не сдался и продолжил свою работу. В январе 1929 года он ввел вытяжку из плесени своему помощнику Стюарту Крэддоку, страдавшему синуситом. Улучшения не наблюдается, поскольку рассматриваемый вирус не чувствителен к пенициллину. Флеминг дает свой пенициллиновый бульон нескольким коллегам.
Флори и Чейн – успешные испытания и скандал

Однако только в 1939 году Говард Флори, австралийский фармаколог, и его помощник Борис Чейн, немецкий биохимик, выделили и очистили пенициллин. Им удается произвести 100 граммов. Они начали с тестирования его эффективности на восьми мышах, зараженных смертельной дозой стрептококков. Все выживают.

Узнав о работе Флори (на фото – справа) и Чейна, врачи умоляют их вылечить одного из их пациентов, бывшего полицейского, который укололся шипами розового куста. Болезнь распространилась, и этот человек казался обреченным. Оба исследователя согласились, но у них осталось только четыре дозы пенициллина. К сожалению, этого оказалось недостаточно, чтобы спасти полицейского.

Произведя больше пенициллина, Флори и Чейн успешно вылечили девочку-подростка, страдающую от нагноения шейки бедра. Несколько других испытаний были проведены на английских солдатах, раненых в боях. Все они выздоровели. Оставалась проблема производства пенициллина в больших количествах. Американцы привлекли двух британских исследователей, предоставив им все необходимые средства.

В один прекрасный день некая женщина принесла Флори дыню, покрытую плесенью. Он был чрезвычайно удивлен, обнаружив, что содержащийся в плесени пенициллин был в 200 раз более мощным, чем тот, который использовал Флеминг. Стало возможным промышленное производство. Настолько, что американские солдаты, высадившиеся на пляжах Нормандии в июне 1944 года, получили 2,3 миллиона доз. Но этого все равно было далеко не достаточно. Какое-то время антибиотик извлекали даже из мочи успешно пролеченных солдат.

В 1945 году Флори, Чейн (на фото) и Флеминг получили Нобелевскую премию. Однако невозможно обойти вниманием скандальное клиническое испытание, проведенное в 1946 году американскими исследователями. Они привили 696 солдатам, проституткам и психически больным людям сифилис и гонорею, прежде чем проверить на них эффективность пенициллина. 83 «добровольца» скончались, остальные пострадали от последствий. В 2010 году президент США Барак Обама извинился перед Гватемалой за этот ужасный опыт.

Перевод
Александра ПАРХОМЕНКО

29.11.2025

Фредерик ЛЕВИНО Le Point