КАКОВА ИСТОРИЯ СИМВОЛА @?

Нет, символ @ не появился с развитием Интернета. Чтобы узнать происхождение этого символа, любимого интернет-пользователями, нужно вернуться к Средневековью.

Этот символ необходим для отправки электронной почты. Собачка, которую итальянцы называют «улиткой», а голландцы — «обезьяньим хвостом», стала частью повседневной жизни каждого интернет-пользователя. Однако @ существовал задолго до цифровой эры. По мнению некоторых, его происхождение следует искать в Средневековье.

Самая распространенная гипотеза гласит, что впервые этот символ использовали средневековые монахи-переписчики. До того, как Гутенберг изобрел современное книгопечатание, монахи, занимавшиеся переписыванием книг, искали способы сэкономить время. Согласно широко распространенному мнению, символ @ произошел от лигатуры (слияния двух последовательных символов) латинского слова «ad» («к», «по направлению»), где «a» и «d» со временем слились. Для написания «ad» монахи писали «a», обвитое «d», чтобы сэкономить время. Таким образом, появление символа @ датируется VI веком.

Собачка как сокращение единицы веса арроба
Эта версия не является единодушной среди специалистов. Кстати, и Гутенберг не изобрел книгопечатание в буквальном смысле. Но это уже другая история.

Вернемся к нашим собачкам. То, что мы знаем наверняка, так это то, что символ @ существует со Средневековья. Один из самых древних примеров найден в болгарском переводе греческой хроники, написанной Константином Манассией в 1345 году. Хранящаяся сегодня в Апостольской библиотеке Ватикана, она представляет символ @ вместо заглавной буквы «Α» в начале слова Amen. Однако причина его использования остается неясной.

Наиболее вероятное и близкое к современному использованию происхождение символа @ связано с историей торговли на юге Европы в начале XI века. Собачка действительно долгое время использовалась в каталанском, испанском и португальском языках как сокращение арробы, единицы веса, эквивалентной примерно 11 кг. Само слово происходит от арабского الربع (арруб), «четверть». Символ @ часто встречался в коммерческих регистрах и таким образом распространялся по всему миру. Собачка стала популярной во всей Европе, включая США.

Рэй Томлинсон выбрал @, чтобы избежать путаницы
В XIX веке в США, задолго до изобретения электронной почты, этот символ понимался торговцами как «at», то есть «к». Собачка часто использовалась в счетах для обозначения цены за единицу товара. В то время некоторые американцы писали, например, «1 кг картофеля @ 5 долларов». Собачка заменяла «к». На некоторых американских пишущих машинках конца XIX века этот символ также присутствовал, но в основном он писался от руки.

Таким образом, собачка, вероятно, происходит из торговли. Эта гипотеза является наиболее вероятной, но среди историков все еще ведутся споры. Так или иначе, одно можно сказать наверняка: Рэй Томлинсон — тот человек, который придал собачке международное значение. Этот американский информатик считается изобретателем электронной почты.

В 1971 году Рэй Томлинсон столкнулся с трудной задачей: как связать программистов между собой? Адрес электронной почты должен был содержать имя человека и имя компьютера. И символ, разделяющий эти два элемента адреса, не должен был широко использоваться в программах и операционных системах, чтобы не вызывать путаницы.

Взгляд Томлинсона упал на @. «Я искал в основном малоиспользуемый символ», — объяснил он американскому изданию Smithsonian. Затем он добавил: «Не было много вариантов: восклицательный знак или запятая? Я мог бы использовать знак равенства, но это не имело бы большого смысла».

Кстати, следует ли говорить «собачка» или «at»? Это сложный вопрос, так как использование термина «at» более логично, но это еще один англицизм, проникший в наши словари. Если вы не можете определиться, болгары предлагают забавную альтернативу: «кльомба», то есть просто «неправильно написанная буква».

Перевод
Александра ПАРХОМЕНКО

13.07.2026

Жозеф ЛЕ КОРР Le Point