МАРИ КЮРИ – ЕДИНСТВЕННАЯ ЖЕНЩИНА, СТАВШАЯ ДВАЖДЫ ЛАУРЕАТОМ НОБЕЛЕВСКОЙ ПРЕМИИ

«К моему великому счастью, в течение двадцати лет мы были связаны с мадам Кюри возвышенной и безоблачной дружбой. Мое восхищение ее человеческим величием постоянно росло. Сила ее характера, чистота помыслов, требовательность к себе, объективность, неподкупность суждений – все эти качества редко совмещаются в одном человеке. Она в любой момент чувствовала, что служит обществу, и ее большая скромность не оставляла места для самолюбования. Ее постоянно угнетало чувство жестокости и несправедливости общества. Именно это придавало ей вид внешней строгости, так легко неправильно понимаемой теми, кто не был к ней близок, – странной строгости, не смягченной каким-либо искусственным усилием.

Альберт Эйнштейн, «Памяти Мари Кюри»

Открыв полоний и радий, Мари Кюри получила признание во всем мире, став, в числе прочего, дважды лауреатом Нобелевской премии. Ее работы способствовали дальнейшим открытиям в области ядерной физики и рентгенотерапии.

Мари Кюри, урожденная Мария Склодовская, родилась в Варшаве 7 ноября 1867 года в семье учителей. С течением времени семья Склодовских сталкивается со все более серьезными финансовыми проблемами, к которым вскоре добавляются страшные события: умирают ее сестра (от тифа) и мать (от туберкулеза). Несчастливое детство закаляет девочку, придает ей решимости и подталкивает к учебе. Постепенно она увлекается наукой, тайно мечтая сделать серьезную карьеру в этой области. Обожая своих родных, она, ни минуты не колеблясь, помогает своей сестре Броне, которая мечтает стать врачом и жить в Париже. Чтобы заработать на жизнь, Мари в течение нескольких лет работает учительницей. Когда Броня обретает финансовую независимость, она сразу же пишет Мари и приглашает ее приехать к ней во Францию. Теперь уже она предлагает Мари помощь, чтобы та смогла осуществить свою мечту.

Первые научные исследования по урану
В 1891 году Мария Склодовская приезжает в Париж. Жадная до знаний девушка сразу же поступает в Сорбонну и в 1893 году получает ученую степень по физике, а год спустя, и по математике. Несмотря на свою застенчивость, она вскоре становится известной в научных кругах. Молодая исследовательница знакомится с неким Пьером Кюри, работающим преподавателем в Парижской школе физики и промышленной химии. В 1895 году они женятся, но даже это радостное событие не может отвлечь юную Марию Склодовскую, ставшую Мари Кюри, от занятий наукой. При поддержке своего мужа, разделяющего ее страсть, она продолжает учебу и вскоре выигрывает конкурс на замещение должности профессора физики.
Анри Беккерель только что открыл естественное излучение урана. Это идеальная тема для ее диссертации.

Две Нобелевских премии
Мари Кюри, хотя многие в этом и сомневаются, очень быстро разбирается в том, что собой представляет радиация, впервые в науке используя термин «радиоактивный» для описания этого явления. Работая с уранитом, минералом, богатым ураном, она пытается выяснить точное происхождение излучения. Супруги Кюри значительную часть своего времени работают в небольшом, едва отапливаемом сарае, превращенном ими в лабораторию. Вскоре их ждет настоящий триумф. В 1898 году они оповещают научный мир об открытии двух неизвестных до той поры элементов: полония и радия. Но не имея никакого финансирования и не подавая заявку на выдачу патента, пара продолжает свои исследования в тех же сложных условиях, в том же сарае. В 1903 году Мари Кюри представляет свою диссертацию по радиоактивным веществам и в результате вместе со своим мужем и Анри Беккерелем получает Нобелевскую премию по физике. Она становится первой в мире женщиной, удостоенной этой награды.

19 апреля 1906 года умирает Пьер Кюри, сбитый конным экипажем. Мари остается одна, имея на руках двух несовершеннолетних дочерей – Ирен и Еву, которых надо содержать и воспитывать. Мужество и решительность Мари быстро берут верх над охватившим ее отчаянием. Через несколько месяцев после трагической смерти мужа она занимает его место профессора в Сорбонне, став первой женщиной, возглавившей кафедру в этом всемирно знаменитом университете. Одновременно она продолжает работу по исследованию радия, за что в 1911 году получает вторую Нобелевскую премию – теперь по химии. Мари Кюри становится единственной в мире женщиной, дважды удостоенной этой престижной награды.
В 1910 году кандидатуру Мари выдвигают на выборах во Французскую академию наук – весьма консервативное учреждение, в составе которого никогда не было женщин. Полемика между академиками длится несколько месяцев, и в результате для избрания ей не хватает всего двух голосов. После этого случая Мари больше ни разу не баллотировалась в Академию, хотя ей постоянно предлагалось участвовать в выдвижении своей кандидатуры. В том же 1910 году она отказывается и от предложенного ей правительством ордена Почетного легиона.

В 1914 году сбывается ее мечта: основывается лаборатория по изучению радиоактивности – Радиевый институт, в котором она руководит отделениями физики и химии. Работая в сотрудничестве с врачом и биологом Клаудиусом Рего, она желает, прежде всего, направить свои исследования на службу здравоохранения.

Поэтому естественным для нее шагом стала организация во время Первой мировой войны мобильной радиологической службы для лечения раненых. Рентген очень помогает врачам при проведении хирургических операций. На фронте пункты с рентгенаппаратами прозвали «маленькими кюри». За годы войны Мари вместе с дочерью Ирен и обученными ими медиками сделали более миллиона рентгеновских снимков раненых солдат.

Кончина Мари Кюри
После окончания войны она работает и преподает в Радиевом институте. Ее страсть к науке передалась старшей дочери Ирен, которая вместе со своим мужем Фредериком Жолио-Кюри в 1935 году также удостаивается Нобелевской премии по химии. Таким образом, четверо членов семьи Кюри являются нобелевскими лауреатами – рекорд, который, по всей видимости, никогда не удастся превзойти.

В 1921 году Мари отправляется в Нью-Йорк, где ее ожидает журналистка Мэри Мэлони, которой удалось собрать по подписке деньги, чтобы купить для Мари Кюри один грамм радия (его покупка обошлась в 100 тысяч долларов), предназначаемого для дальнейших исследований. По прибытию в США этот грамм радия ей от имени американских женщин вручил президент Гардинг. Слава Мари Кюри к тому времени становится всемирной. В 1922 году она участвует в работе Международной комиссии по интеллектуальному сотрудничеству Лиги Наций. В 1929 году правительство вновь предлагает наградить ее орденом Почетного легиона, но Мари опять отказывается.

С 1911 года и до самой смерти Мари Кюри была постоянным участником самых в тот период авторитетных в научном мире Сольвеевских конгрессов по физике. С 1926 года она являлась почетным членом Академии наук СССР.

Посвятив всю свою жизнь науке, Мари Кюри умерла 4 июля 1934 год от лейкемии. Она была похоронена в могиле своего мужа. 20 апреля 1995 года по решению президента Франсуа Миттерана прах Пьера и Мари Кюри был перенесен в парижский Пантеон – место упокоения самых выдающихся людей Франции – в ходе торжественной церемонии в присутствии президента Польши Леха Валенсы.

На фото: Мари Кюри (1911); Мари, Пьер и Ирен Кюри (1902); Мари Кюри на фронте; надгробие на могиле Пьера и Мари Кюри в парижском Пантеоне.

27.03.2020

Александр ПАРХОМЕНКО