Британское правительство вносит изменения в миграционное законодательство

Правительство Великобритании планирует принять поправки к законодательству относительно экзамена по английскому языку для желающих получить британское гражданство или приезжающих в страну на постоянное место жительства. Согласно новому плану, заявители на эти две визовые категории будут сдавать экзамен по английскому языку при подаче документов на визу в своей родной стране, а также углубленный экзамен по языку на территории Великобритании. Министр страны по делам миграции Фил Вулас (Phil Woolas) утверждает, что новое законодательство будет способствовать интеграции иностранцев и единению британского общества.
Планы правительства относительно нового законодательства основаны на допущении, что иммигранты, знающие английский язык, смогут быстрее найти работу и, следовательно, смогут внести больший вклад в британское общество. Кроме того, правительство утверждает, что введение экзамена по английскому языку - лучший способ побудить приезжающих выучить его. Последнее утверждение – ошибочно, так как не существует достоверных свидетельств тому, что экзамен по языку развивает способности к его изучению.
Несмотря на ошибочность этого утверждения, правительство Великобритании уже ввело экзамен по английскому языку для заявителей на некоторые визовые категории. Так, в 2005 году для желающих получить британское гражданство был введен компьютеризированный тест на знание языка и экзамен «Жизнь в Великобритании». С 2007 года эти экзамены сдают и лица, подающие заявления на постоянное место жительства. В 2009 году правительство реформировало иммиграционное законодательство и ввело систему подсчета баллов для получения британского гражданства. При этом экзамен на знание английского языка является одним из условий успешного рассмотрения заявления на натурализацию. 
Двойное тестирование английского языка для желающих получить британское гражданство или приезжающих в страну на ПМЖ было предложено правительством в августе 2009 года. Первый тест будет проводиться на начальной стадии получения британского гражданства. По сложности он будет соответствовать действующему в настоящий момент экзамену на знание английского языка. Предполагается, что на следующем этапе, проводимом уже на территории Великобритании, заявители должны будут продемонстрировать «высокий уровень владения английским языком». Кроме того, правительство объявило о намерении ввести в 2011 году экзамен на знание английского языка для супругов британских подданных, приезжающих в Великобританию на ПМЖ. Реакция на предложения по реформированию иммиграционной системы не была однородной. Но несмотря на это, тест на знание английского языка все же будет проводиться в родной стране заявителей.
Что лежит в основе предлагаемых изменений в законодательстве относительно тестирования иммигрантов на знание английского языка? Правительство надеется, что требование сдачи экзамена по английскому языку будет способствовать лучшей интеграции иммигрантов в общество. Однако новая система, согласно которой знание языка – одно из важнейших условий на пути получения права проживания на территории страны, является скорее приемом силового контроля, а не поощрением или поддержкой иммигрантов в стремлении выучить английский язык.  
Одновременно с предложением введения экзамена по английскому языку для некоторых категорий мигрантов, британское правительство снизило финансирование программ по его изучению иностранцами.