25 ОКТЯБРЯ 1854 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА ВО ВРЕМЯ БАЛАКЛАВСКОГО СРАЖЕНИЯ ПРОИЗОШЛА «АТАКА ЛЕГКОЙ БРИГАДЫ», КАТАСТРОФИЧЕСКАЯ ДЛЯ АНГЛИЧАН ПО СВОИМ ПОСЛЕДСТВИЯМ

25 октября 1854 года начинается одно из первых крупных сражений Крымской войны — сражение под Балаклавой.

Союзники — французы, англичане и турки — намерены превратить этот небольшой крымский порт, окруженный высокими скалами, в отправную точку наступления на расположенный немного севернее хорошо укрепленный Севастополь.

Утром в этот день русские войска начинают мощную атаку на турецкие батареи, расположенные на скалах. Им удается захватить позиции, но они не могут продвинуться дальше из-за стойкого сопротивления шотландцев из 93-го Хайлендского гвардейского полка под командованием сэра Колина Кэмпбелла.

Отряд русской кавалерии пытается обойти полк справа, но неожиданно сталкивается с Тяжелой бригадой генерала сэра Джеймса Скарлетта. Это его первое боевое крещение в 55 лет. Он выстраивает свои войска, словно на параде: красные мундиры, меховые головные уборы. Русские ошеломлены, не понимая, это парад или битва, и отступают.

Главнокомандующий британцами лорд Реглан хочет развить успех и приказывает командующему кавалерией лорду Лукану как можно скорее выбить русских с высот, чтобы защитить турецкие батареи.
Лорд Лукан, оценив силу русских укреплений и не имея поддержки пехоты, отказывается действовать. Но главнокомандующий настаивает.

Тогда Лукан передает приказ своему зятю (с которым, кстати, у него враждебные отношения!) — лорду Кардигану, командующему так называемой Легкой кавалерийской бригадой.

Кардиган тоже понимает бессмысленность задания, но не осмеливается ослушаться письменного приказа главнокомандующего. Он также не решается выяснить у него цели атаки, которые остаются расплывчатыми.
Лорд Кардиган, которому, возможно, следовало бы ограничиться славой, принесенной его имени шерстяным свитером, ведет в бой своих 673 улан. Им предстоит пройти чуть более километра по дну долины, чтобы добраться до русских батарей, расположенных в ее конце. Всего в долине и на ее склонах русские сосредоточили 20 батальонов и около пятидесяти пушек.

Первую половину пути кавалеристы преодолевают тоже словно на параде, под изумленными взглядами русских войск. Лорд Реглан восхищен лордом Кардиганом, «таким же смелым и гордым, как лев».

Но тут русские пушки открывают огонь. Через 20 минут Легкая бригада оставляет на поле боя 102 убитых (из них 9 офицеров), 129 раненых (из них 11 офицеров) и 58 пленных (в том числе 2 офицера), причем последние были также почти все ранены. Позже еще 16 человек умерли от ран (9 из них в русском плену). Англичане, кроме человеческих потерь, лишились 362 лошадей. Полный разгром. Потери русских составили 33 убитых и раненых.

«Это великолепно, но это не война: это безумие», — сдержанно прокомментировал «Атаку легкой бригады» французский генерал Пьер Боске.

Этот бессмысленный подвиг был увековечен в поэме Альфреда Теннисона (1864) и в фильме Тони Ричардсона (1968).

Благодаря Балаклавскому сражению словарный запас во многих странах пополнился тремя словами: «кардиган» и «реглан» (пальто с накидкой), по именам британских командиров, и «балаклава» (шапка-маска).

25.10.2026

Александр ПАРХОМЕНКО