15 ЯНВАРЯ 1919 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА В БОСТОНЕ УМЕРЛА ДЕВОЧКА, ЗАХЛЕБНУВШИСЬ В ПОТОКЕ ПАТОКИ

После взрыва резервуара, в котором хранилась патока, предназначенная для приготовления виски, поток этой жидкости затопил порт, в результате чего погибли 21 человек, включая малышку Мэри, собиравшую дрова.

Время – половина первого дня, пора уже перекусить, но в бостонской гавани многие все еще работают. Матросы, рабочие, докеры, служащие снуют между кранами и зданиями. Городские спиртзаводы работают на полную мощность, поскольку скоро Сухой закон заставит всю Америку сесть на сухую диету. Виски перегоняется из патоки, содержащейся в гигантских резервуарах объемом несколько тысяч кубометров каждый.

На улице женщина в сопровождении маленького мальчика и трех девочек собирает древесный мусор, чтобы разжечь домашнюю кухонную плиту. Мать зовут миссис Ди Стазио, одну из девочек, которой 11 лет, – Мэри. Итак, все готово для сцены ужасов. Взрыв заглушает обычный портовый шум. Взрыв феноменальный. Резервуар для патоки, принадлежащий компании Purity Distilling, только что взлетел на воздух. Имея 27 метров в диаметре и 15 метров в высоту, он является одним из самых крупных резервуаров в порту. Накануне его до краев заполнили 8 700 000 литрами патоки.

Спасшийся чудом
Металлические обломки резервуара разлетаются по территории порта. Но, что самое страшное, патока немедленно растекается в виде трехметровой в высоту волны, несущейся со скоростью скаковой лошади. Волна сиропа сметает все на своем пути. Поток увлекает и несет людей, лошадей, автомобили. На находящейся рядом станции с рельсов сходит поезд, нагруженный грузовик летит в бостонскую гавань. Рушатся портовые постройки. Трое пожарных из-за этого наводнения оказываются в ловушке, запертые потоком в одной из комнат.  Среди них Билл Коннор, который позже даст показания: «В какой-то момент поток патоки достиг до наших ушей. Мы упирались головами в потолок, стараясь держать рот и нос над жидкостью». Биллу повезет, он выживет.

Сцена ужаса
Крейк, капитан пожарной части, мчится к месту трагедии и видит светлые волосы, плывущие в потоке патоки. Он погружает руки в сироп и вынимает из него тело. Это малышка Мэри Ди Стазио. Остальные члены ее семьи выжили. На следующий день один репортер опубликует трогательный репортаж, который вызовет слезы у миллионов американцев. Отрывок: «Энтони Ди Стазио, вернувшегося домой после занятий в школе Микеланджело и гуляющего со своими сестрами, поднимает и несет на гребне волны, как если бы он занимался серфингом, затем он погружается, волна, спадая, крутит его как морскую гальку. Он слышит, как мать зовет его, но не может ответить, его горло полно удушающей субстанции. Он теряет сознание, и когда чуть позже открывает глаза, видит склонившихся над ним двух своих сестер (еще одна погибла). Энтони нашли накрытым простыней среди мертвых, на земле, усыпанной телами». Но к счастью, он оказался жив.

Перевод
Александра ПАРХОМЕНКО

15.01.2021

Фредерик ЛЕВИНО, Гвендолина ДОС САНТОС Le Point