ШОТЛАНДИЯ НАМЕРЕНА ПОМИЛОВАТЬ БОЛЕЕ 3 000 ВЕДЬМ

Более 3 000 ведьм, казненных три столетия назад в Шотландии, будут помилованы. Такое решение принял 5 января 2022 года парламент страны. А тем временем в Нигерии, Танзании, Индии и Папуа-Новой Гвинее продолжаются судебные процессы над ведьмами и колдунами…

Между XVI и XVIII веками колдовство в Шотландии расценивалось как преступление, караемое смертной казнью. Люди, которые, как считалось, занимались колдовством, в основном женщины, были задушены, а затем сожжены на костре; некоторые жертвы были повешены, обезглавлены или сожжены заживо. Хоронить останки запрещалось, пепел сожженных развеивался по ветру.

Охота на ведьм охватила большую часть Европы примерно между 1450 и 1750 годами. Страх перед дьяволом, социальные волнения и массовая истерия способствовали безумию обвинений и судебных процессов, которые часто возникали из местных споров и, как правило, были нацелены на незамужних или овдовевших женщин. Так называемый Закон о колдовстве в Шотландии был отменен лишь в 1735 году.

Акты казней осудили активисты группы «Ведьмы Шотландии», которые уже два года борются за принятие закона о помиловании обвиненных в те времена в колдовстве. В Международный женский день в 2020 году они начали свою кампанию и, наконец, добились своего: шотландский парламент принял решение о принятии этого закона. Свою поддержку законопроекту оказала и борющаяся за полную независимость Шотландии премьер-министр Никола Стерджен (лидер Шотландской национальной партии).

Потребовалось три столетия, прежде чем Шотландия признала репрессии против колдунов и ведьм. Идея закона о помиловании возникла через некоторое время после решения, вынесенного Палатой представителей штата Массачусетс в США в 2001 году, оправдывающего так называемых «салемских ведьм». Во время процесса над салемскими ведьмами по обвинению в колдовстве 14 женщин и 5 мужчин были повешены, один мужчина был забит камнями, и от 175 до 200 человек заключено в тюрьму (не менее пяти из них там и умерли). По закону, принятому в 2001 году, все они были посмертно помилованы.
В Шотландии с 1563 по 1736 год, когда был отменен закон, разрешающий охоту на ведьм, всего было казнено 3 837 человек, 84% из которых были женщины.

Пример для других стран?
Именно Яков VI, король Шотландии, ставший впоследствии Яковом I, королем Англии и Ирландии, инициировал охоту на ведьм. Он считал, что они замышляют заговор против его будущей жены-датчанки. Якобы ведьмы собрались в Норт-Бервике, чтобы вызвать шторм и потопить корабли, перевозившие его невесту. Первой была осуждена и казнена Гейлис Дункан, служанка одного из друзей короля.

Под пытками обвиняемые в конце концов признались в колдовстве. Так, Гейлис Дункан и Аньес Сэмпсон заявили, что встречались с дьяволом и танцевали с ним. Лилиас Эди, последняя женщина, которую судили в 1704 году в Шотландии, была арестована из-за того, что рядом с ее домом вспыхнула серия необъяснимых болезней.

Клэр Митчелл, адвокат и член группы «Ведьмы Шотландии», призывает принести извинения и установить национальный памятник жертвам. «На душу населения в период между XVI и XVIII веками мы [Шотландия] казнили в пять раз больше людей, чем где-либо еще в Европе», – сказала она в интервью газете Sunday Times.

Закон, который направлен на помилование осужденных в то время ведьм и колдунов, мог бы послужить примером для других стран. По крайней мере, на это надеется Лео Игве, профессор Кейптаунского университета в Южной Африке, защищающий женщин и детей, обвиняемых в колдовстве в своей родной Нигерии. Он полагает, что решение Шотландии может придать новый импульс отмене законов, наказывающих за колдовство, до сих пор применяющихся в ряде стран. Несмотря на резолюцию, принятую ООН в 2021 году, призывающую прекратить судебные процессы над ведьмами, эта практика все еще широко распространена в Нигерии, Танзании, Индии и Папуа-Новой Гвинее.

04.02.2022

Александр ПАРХОМЕНКО