2 МАРТА 1792 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА ЛЮДОВИК XVI УСОВЕРШЕНСТВОВАЛ ГИЛЬОТИНУ

По словам внука знаменитого палача Сансона, король лично ознакомился с чертежами гильотины и порекомендовал, чтобы лезвие было наклонным, так, мол, более эффективно.

Это анекдот или действительно такое произошло? Должны ли мы верить внуку палача Шарлю-Анри Сансону, который, несколько десятилетий спустя, опубликовал свои мемуары? Историки в этом сомневаются. Но это настолько очаровательная история, что мы не можем о ней не рассказать.

2 марта 1792 года, за одиннадцать месяцев до казни Людовика XVI, трое мужчин входят во дворец Тюильри, служащий резиденцией для королевской семьи. Личный врач короля Антуан Луи пригласил их, чтобы они продемонстрировали ему чертежи гильотины. По той простой причине, что именно ему Комитет по законодательству поручает разработать орудие смерти. Кто же эти трое? Во-первых, доктор Гильотен¹, первым порекомендовавший властям придумать машину, обеспечивающую нежную и эгалитарную смерть; во-вторых, Тобиас Шмидт, изготовитель клавесинов, которому поручается сконструировать гильотину; в-третьих, палач, который будет ее использовать.

Согласно запискам внука палача, именно Людовик XVI и стал инициатором этого совещания, поскольку гордился своими познаниями в слесарном деле и вообще во всем, что касается механики.

Шея короля
Сначала всех троих встречает только доктор Луи. Перед своим коллегой Гильотен расстилает на столе, покрытом зеленым бархатом с золотой бахромой, чертежи. Сансон, любящий точность в деталях, позаботился, чтобы отметить каждую часть машины буквой алфавита, которым дается подробное пояснение. В момент, когда четверо мужчин рассматривают чертеж, неожиданно открывается дверь, спрятанная за гобеленом, и появляется еще один, скромно одетый, посетитель. Это надменный мужчина, пузатый и молчаливый. Лицо осунувшееся. На вид больше 37 лет. На нем нет ни короны, ни украшений, никаких кружев, в общем, трудно признать в нем короля. Но посетители доктора Луи инстинктивно понимают, что это именно король Людовик, и церемонно кланяются.

Мужчина, не произнося ни слова, подходит к столу и изучает чертежи. Наконец, он обращается к своему врачу: «Ну, доктор, что вы думаете?» Врач отвечает, что он вполне удовлетворен, но ответ, похоже, не нравится гражданину Капету², который вновь начинает изучать чертежи. «Этот нож в форме полумесяца, думаете, он хорош? Полагаете ли вы, что эта железная штуковина точно подойдет к любой шее? Ведь, одни он может только слегка поранить, а другие даже вообще не затронет». Палач Сансон чисто рефлекторно косит взгляд на шею короля, которая весьма толста и которую лезвие такой формы безусловно не отрежет.

Не успеешь и глазом моргнуть
Тихим голосом Луи Капет спрашивает доктора Луи, поглядывая на Сансона: «Это тот самый мужчина, что я думаю?» Врач кивком головы дает понять, что «да». Тогда король говорит доктору: «Спросите его мнение». Сансона не надо долго просить: «Месье совершенно прав. Форма резака может вызвать затруднения». Довольная улыбка трогает губы будущей отрезанной королевской головы. Величественным жестом он берет перо и лично исправляет полумесяц на косую линию. И уточняет: «Впрочем, я могу ошибаться, следует провести эксперименты, испробовав и одно, и другое».

Спустя полтора месяца гильотина устанавливается в приюте Бисетр, чтобы проверить ее на живых овцах. Резак прекрасно справляется со своей работой. Овцы спокойно прощаются с жизнью, кажется, даже ничуть не сожалея… Спустя два дня, 17 апреля, тестирование возобновляется. В качестве подопытных – три человеческих трупа. А эксперимент проводится в присутствии многочисленных медиков и просто любопытных. Сначала наклонное лезвие: головы первых двух испытуемых кадавров легко и изящно скатываются в корзину. Третий тест с искривленным лезвием: как и отметил ранее король-слесарь, с первого раза отсечь голову не получилось.

Восемь дней спустя, вору по имени Николя-Жак Пеллетье предоставляется огромная привилегия первому познакомиться с «Луизеттой» (сначала гильотину окрестили в честь доктора Луи). Сам он, уже без головы, вряд ли может оценить такой подарок судьбы. Но собравшаяся огромная аудитория весьма недовольна – уж очень быстро заканчивается такой интересный спектакль. Не успеешь и глазом моргнуть, а осужденный уже разделен на две неравные половинки. Вот с топором или с веревкой шоу куда как более захватывающее.

А Людовик XVI будет ждать до 21 января 1793 года, чтобы на себе проверить эффективность своего изобретения.

Перевод
Александра ПАРХОМЕНКО

¹ -  Жозеф Игнас Гильотен – профессор анатомии, политический деятель, член Учредительного собрания, друг Робеспьера и Марата. Его именем названа гильотина – машина для обезглавливания, – хотя он не был ее изобретателем и в принципе выступал против смертной казни: просто 10 октября 1789 года он предложил использовать гильотину как более гуманное орудие казни. Существует распространенное мнение, что сам Гильотен был гильотинирован, но это не соответствует действительности: он умер в 1814 в Париже от естественных причин и был похоронен на кладбище Пер-Лашез. После его смерти члены его семьи просили правительство изменить название гильотины, но им было отказано. Тогда семья изменила собственное имя.

² - После свержения республиканские власти лишили Людовика XVI титула короля и дали ему фамилию Капет (фр. Capet), по имени его предка Гуго Капета, основателя династии Капетингов (ветвью которой является династия Бурбонов).

02.03.2021

Фредерик ЛЕВИНО, Гвендолина ДОС САНТОС Le Point