7 ИЮЛЯ 1718 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА ТО ЛИ УМЕР, ТО ЛИ БЫЛ УБИТ ЦАРЕВИЧ АЛЕКСЕЙ ПЕТРОВИЧ

Царевич Алексей Петрович — фигура трагическая, словно сошедшая со страниц античной драмы. Он был сыном Петра I и его первой жены Евдокии Лопухиной — женщины старорусского благочестия, чуждой реформаторскому духу своего супруга. Алексей стал жертвой не только политических интриг и паранойи своего отца, но и трагического конфликта между старым и новым, между традиционной Русью и империей, устремленной к Западу.

Наследник, который не хотел царствовать
Алексей родился в 1690 году. С детства он рос вдали от бурной жизни двора: Петр почти не интересовался сыном, отдав воспитание Евдокии и духовенству. Поэтому Алексей впитал в себя все, что ненавидел Петр: старую веру, приверженность церковной культуре, презрение к западным новшествам и армии европейского образца. Он был болезненным, набожным, угрюмым юношей, не желавшим ни реформ, ни трона.

Однако в 1711 году Петр, потеряв надежду на других наследников (его сын от Екатерины, Петр, родится позже), публично объявил Алексея своим преемником. Но поставил условие: или царевич станет «достойным государем», или пусть уйдет в монастырь.
Алексей выбрал монастырь. Но не сразу.

Бегство в Европу
К 1716 году Алексей, женатый на принцессе Шарлотте Брауншвейг-Вольфенбиттельской и потерявший жену после ее ранней смерти, окончательно разуверился в своем будущем на престоле. Он понимал, что не оправдывает надежд отца. Петр все чаще и жестче упрекал его в «лености» и «злобе против отечества».
Тогда Алексей решился на отчаянный шаг: он сбежал из России. При содействии австрийских дипломатов и своего друга, графа Толстого, он оказался в Вене, а затем — в Неаполе. Его целью было начать новую жизнь, подальше от отца и власти.

Но Петр I не мог допустить, чтобы потенциальный претендент на российский престол жил за границей и, возможно, стал знаменем для противников реформ. В ход пошли угрозы и уговоры. Через доверенных людей царя — графа Толстого и офицера Румянцева — Алексей был вынужден вернуться в Россию в 1718 году. Он получил обещание помилования.

Арест, следствие, тюрьма
После возвращения в Россию весной 1718 года царевич Алексей за тайное бегство и деятельность во время пребывания за границей был лишен права на престолонаследие (манифест 3 (14) февраля 1718 года), причем он сам дал торжественную клятву об отказе от престола в пользу брата Петра Петровича в Успенском соборе Кремля в присутствии отца, высшего духовенства и высших сановников. Затем он был немедленно арестован и заключен в Трубецкой бастион Петропавловской крепости — тогдашнюю политическую тюрьму, предназначенную для «особо опасных» государственных преступников. Несмотря на свое происхождение, он не получил никаких поблажек: по велению Петра, с сыном надлежало обращаться как с изменником, а не как с наследником престола.

Алексей оказался в одиночной камере — темной, сырой, плохо проветриваемой. Пол был каменным, стены — голыми, без всяких украшений или каки-либо полезных предметов быта. Освещение шло лишь через небольшое зарешеченное окно. Тюремная пища — простая и скудная, подчас почти непригодная для еды. Царевич Алексей находился под постоянным надзором, без писем, книг, общения и, разумеется, без духовника.

Камеру регулярно обыскивали: Петр опасался не только побега, но и того, что сын наложит на себя руки или будет «незаконно утешаем» сторонниками. Особенно царя тревожила возможность признаний, которые могли быть сделаны не под контролем следствия. Охранники были выбраны из числа лояльных офицеров, некоторые из них исполняли роль не просто надзирателей, но и дознавателей.

Петропавловская крепость для царевича была не просто тюрьма. Она стала его гробницей при жизни. Именно здесь завершится драма молодого человека, родившегося не в свое время, не в той семье, и не с теми убеждениями.

Допросы: страх и пытки
Скоро начались многочасовые допросы, руководил которыми ближайший соратник Петра князь Александр Данилович Меншиков. Алексей, измученный дорогой, страхом и изоляцией, не сразу начал говорить. Первоначально он пытался все отрицать, но под давлением угроз, а позже — и пыток, начал «раскаиваться» и давать признания. Официально пытки были «санкционированы» царем только в крайних случаях, но Алексей — несмотря на статус — от них не был избавлен.

Царевич был обвинен в измене. Основным пунктом обвинения стало его бегство, а также переписка, в которой он якобы обсуждал возможность отказа от престола в пользу «немца» (намек на сына Петра от Екатерины). Его также обвиняли в намерении «уничтожить реформы отца», восстановить «старую веру» и даже — по наущению недругов — в планах свержения Петра I.

Под пытками Алексей оговорил себя и многих других. Были арестованы его сторонники, в том числе монахи, приближенные. А его мать царицу Евдокию насильно постригли, отправив в монастырь.

Сохранились свидетельства, что его били кнутом, жгли раскаленным железом, подвешивали за руки, допрашивали в ночное время, доводя до предела физической и психической выносливости. Все происходило в непосредственной близости от его камеры — в специально оборудованной комнате дознания. Особо циничным считалось то, что над его признаниями не раз лично работал и сам Петр I, порой присутствуя при допросах или читая протоколы.

С каждым днем Алексей слабел: его здоровье ухудшалось, он терял вес, у него начались приступы жара, лихорадки и судорог. Врачей к нему почти не допускали, разве что формально, по указу, — не для лечения, а для того, чтобы установить, способен ли он выдерживать дальнейшие допросы. Согласно некоторым поздним источникам, ему даже не давали спать более нескольких часов в сутки.

Последними, кого допустили к Алексею, были духовные лица, и то — по настоянию, а не из человеколюбия. Он успел покаяться, причаститься, просить прощения у Бога. Но не у отца. Отношения между ними к этому моменту стали полностью формальными: Петр видел в сыне лишь заговорщика, слабого, опасного, лишенного воли.

Несмотря на покаяние, Петр не смягчился. Он считал сына угрозой для будущего государства, для собственных реформ, а потому — подлежащим уничтожению.

Финал: 5 июля 1718 года царевич был осужден на смерть как изменник
Алексей находился в своей камере в полуобморочном состоянии. После последнего допроса, во время которого ему зачитали смертный приговор, он почувствовал себя особенно плохо. Свидетели писали, что царевич был «бледен, как смерть», не мог говорить, стонал от боли. Его судорожно бил озноб.

Петр колебался. Казнить собственного сына — это не просто жестокость, это проклятие для династии. Даже для решительного царя-реформатора это было тяжело.

Однако за день до публичной казни, 7 июля 1718 года, 28-летний Алексей внезапно умер в крепости. Официальная версия: он скончался «от удара», то есть от разрыва сердца. На деле же — скорее всего, смерть наступила после последнего, особенно жестокого допроса, на котором царевич был избит или подвергнут пытке, не выдержал и умер.

Казнь так и не состоялась, но историки по праву называют это казнью, совершенной без топора, но, скорее всего, от внутренних повреждений, вызванных побоями и стрессом.

По другой версии, он мог быть отравлен или умер от кровоизлияния в мозг, вызванного пытками. Но тело публично не показывали, вскрытия не проводили, и тайна его смерти осталась навсегда погребенной под сводами крепости.

Последствия
Смерть Алексея стала мрачным пятном на правлении Петра I. Через несколько лет он издаст знаменитый указ о престолонаследии, по которому монарх сам выбирает себе преемника — чтобы больше не было «ненадежных наследников».

Царевич Алексей Петрович был похоронен в Петропавловском соборе, рядом с тем, кто его создал и уничтожил — его отцом, Петром Великим.

История Алексея — это история трагического конфликта между человеком и эпохой. Он не хотел власти, но родился, чтобы страдать от нее.

Жизнь царевича Алексея Петровича оказалась трагичным примером конфликта между двумя поколениями: консервативным, придерживающимся старых традиций, и прогрессивным, стремящимся к модернизации и европейским ценностям.

¹ - 26 июня по старому стилю.

07.07.2025

Александр ПАРХОМЕНКО