17 МАЯ 1978 ГОДА: ДЕНЬ, КОГДА БЫЛ НАЙДЕН ПОХИЩЕННЫЙ ГРОБ ЧАРЛИ ЧАПЛИНА

После 77 дней поисков двое похитителей были арестованы, а гроб Великого Шарло вернулся в свою могилу в Корсье-сюр-Вевей.

Уже за полночь. Несколько часов сотни полицейских прочесывают кукурузное поле, следуя указаниям двух злоумышленников. Наконец, они находят то, что ищут – гроб. Внутри труп Чарли Чаплина, скончавшегося 25 декабря 1977 года в Корсье-сюр-Вевей, Швейцария. Что он здесь делает? Это что, последняя шутка Шарло? Вовсе нет! Двое парней, которые руководят этими поисками на кукурузном поле, и являются похитителями. Да, именно они украли гроб с Чарли Чаплиным, чтобы потребовать у его семьи выкуп.

Ни одной живой души
Эта абсурдная история начинается 27 декабря 1977 года в Лозанне, когда 27-летний польский беженец по имени Роман Вардас смотрит по телевизору кадры похорон Чарли Чаплина. Эта церемония дает ему идею похитить гроб, чтобы получить за него деньги, необходимые ему для открытия гаража-мастерской. В качестве сообщника он берет себе болгарского беженца, настоящего простофилю. Итак, в ночь с 1 на 2 марта 1978 года двое мужчин входят на кладбище Корсье-сюр-Вевей. Ни одной живой души. После двух часов усилий они извлекают гроб и кладут его в машину. Здесь же они ищут место, куда можно спрятать свою добычу в ожидании выкупа. Им приглянулось кукурузное поле, расположенное на берегу Женевского озера, недалеко от городка Новиль.

Выкуп в размере 600 000 швейцарских франков
Исчезновение гроба Чарли Чаплина провоцирует самые безумные слухи. Якобы он был похищен группой поклонников-фанатов, чтобы репатриировать его на родину – в Англию. Поговаривают, что напуганные присутствием на кладбище еврея, его забрали христиане-фундаменталисты! По третьей версии виновата какая-то крайне левая организация…

Через несколько дней Вардас звонит вдове Уне Чаплин и требует у нее 600 000 швейцарских франков. Поскольку семья не поддается шантажу, он снижает сумму до 150 000 франков. И опять отказ! Интересно, Ума хочет вернуть тело или как? Варгас идет дальше: теперь он угрожает убить детей Чаплина.

Предупрежденной с самого начала полиции удается установить источник звонков: это телефонная будка в Лозанне. Но какая?

Похоронен второй раз
Полиция ставит под наблюдение 240 будок. Когда 16 мая 1978 года Вардас снова звонит, его тут же находят и немедленно арестовывают. Он во всем признается. Этой же ночью он вместе со своим сообщником соглашается отвести полицейских к месту, где они закопали похищенный гроб Шарло. Только ночью найти это место довольно трудно. Но, в конце концов, его находят.

Шесть дней спустя Чарли Чаплина хоронят во второй раз на том же самом кладбище в Корсье-сюр-Вевей. На церемонии присутствуют только родственники. На этот раз могилу заливают бетоном толщиной в два метра, чтобы, не дай бог, кому-то вновь не пришла в голову дурная мысль.

Через несколько месяцев Варгас будет приговорен к четырем с половиной годам тюремного заключения, а его сообщник – к 18 месяцам.

17.05.2021

Перевод Александра ПАРХОМЕНКО