Профессиональная ответственность адвокатов во время кризиса

Как показывает опыт, во времена кризиса возрастает количество правовых споров, а также количество претензий к самим адвокатам. 

Во время экономического бума специалисты по коммерческому праву активно составляют контракты, которые в период последующего кризиса зачастую становятся предметом судебных разбирательств. Ведь иногда во времена экономического подъёма, чтобы справиться с большим объёмом запросов от клиентов, юристам и специалистам приходилось иногда идти в обход правил и "срезать острые углы". 

Даже если адвокаты изначально не считались ответственными за ущерб, при увеличении количества разбирательств, связанных с кредитным кризисом, адвокаты неизбежно становятся вовлеченными в споры, принимая во внимание сложность контрактов по финансовым услугам.

Хотя в настоящее время мы пока не наблюдаем увеличение числа судебных разбирательств, связанных с кредитным кризисом в Великобритании, при этом количество дел, связанных с мошенничеством и недвижимостью значительно возросло, наш опыт экономического кризиса 90-х годов показывает, что исков становится заметно больше примерно через год после начала кризиса. В настоящее время корпорации борются за выживание и стабильность бизнеса. Как показывает опыт, как только появляется некоторая устойчивость, при появлении первых признаков восстановления экономики, директора сосредотачиваются на прошлых огрехах своих юристов. 

Исторические данные и здравый смысл подсказывают, что юридические компании, обслуживающие клиентов, занятых в областях, испытавших самый сильный удар во время экономического спада, в наибольшей степени подвергаются риску быть привлеченными к профессиональной ответственности. Анализ уязвимости секторов экономики, проведенный агентством PwC (Price Waterhouse & Coopers), выявляет следующие наименее защищенные сектора: производство (в особенности металлопродукция, автомобильная промышленность), финансовые услуги, отели, ресторанный бизнес, транспорт (рынок грузоперевозок оказался под ударом), телекоммуникации, строительство, текстильная промышленность, нефтегазовая промышленность. К данным областям, как показывает опыт, следует добавить недвижимость (коммерческую и жилой фонд).

Список финансовых услуг, вызвавших проблемы, очень объёмен, сюда входят не только ссуды тем, у кого не было данных для получения ссуд от ведущих банков, и связанные с этим производные кредитные инструменты, но и другие области, понесшие серьезные потери, такие как частные инвестиции, фонды хеджирования - фонды комплексного рискового инвестирования и пенсионные фонды. Проблемы клиентов в секторе финансовых услуг чреваты проблемами для адвокатов, консультировавших их. 

Типы исков

Ожидается, что иски адвокатам будут предъявляться в контексте более масштабных споров, когда одна из сторон соглашения пытается уклониться от исполнения обязательств или принудить другую сторону к выполнению условий договоров. Иски против адвокатов имеют специфический характер, но обобщенно можно проследить следующие тенденции требований клиентов: 

- неадекватная юридическая экспертиза в широком смысле (например, в отношении приобретаемой компании во время подготовки сделки частного инвестирования или правовых заключений в связи с проспектами (публикациями об организации компании, корпорации для привлечения подписчиков на акции);

- соглашение не соответствует намерениям клиента (или возможно всем сторонам соглашения;

- клиент не был проконсультирован в отношении всех положений и последствий договора;

- соглашение не защищает интересы клиента должным образом в обстоятельствах, возникших после заключения соглашения.

Споры, указанные в последнем пункте, тесно связаны с возмущениями клиентов по поводу того, что адвокат должен был проконсультировать их в отношении экономической целесообразности заключения сделки. Жизнь показывает, что многие сделки оказываются впоследствии совершенно неприемлемыми. Подобное происходит, если адвокаты консультируют клиентов по коммерческим вопросам, принимая на себя роль поверенного в делах, при этом не задокументировав условия, на которых они консультируют в своих соглашениях об оказании услуг.  

В сфере недвижимости кредиторы обычно заявляют, что если бы не небрежность их адвоката, они бы не давали деньги взаймы (вообще или в таком количестве). Однако результаты разбирательств по подобным искам могут отличаться от того, что мы видели в 90 годы, так как с тех пор в Соединенном Королевстве уже были приняты новые законы в отношении причинной обусловленности, совместной вины, мошеннических действий и обязанностей адвоката. 

В заключение, следует отметить, что можно избежать многих исков, контролируя факторы риска с особой тщательностью. Стоит помнить, что выставление счетов на неожиданно крупные суммы без предварительного обсуждения с клиентом, может повлечь нежелательные встречные требования в отношении халатности адвоката. Недостаточная проверка новых клиентов и их поручения может также вызвать впоследствии ряд проблем и конфликт интересов. Работа, выполненная юристами без достаточной квалификации или опыта, возможно после перехода с менее загруженной работы, также является фактором риска.